Определенный артикль.

§ 63. Определенный артикль — артикль индивидуализирующий и конкретизирующий; он характеризует предмет как отличный от других, единичный, индивидуальный или особенный. Только с помощью определенного артикля предмет может быть представлен как конкретный предмет реальной действительности (а не отвлеченно, не как простое название предмета), а также как уже известный.

Примечание. 1. Определенный артикль употребляется с существительным как в единственном, так и во множественном числе: the book, the books.

2. Определенный артикль сочетается с существительным любого лексического значения: оно может обозначать конкретный предмет, вещество, массу, абстрактное понятие и т. д.: the book I need; the air was cool; the pleasure of seeing it.
Во многих случаях употребления определенного артикля в нем так или иначе прослеживается значение указательного местоимения that, из которого этот артикль развился ('тот', 'те', 'именно тот', 'вон тот'):

That is the kind of the job that will make me prosperous.

УПОТРЕБЛЕНИЕ ОПРЕДЕЛЕННОГО АРТИКЛЯ.

§ 64. Определенный артикль употребляется:
а) Для отождествления предмета с тем, о котором уже шла речь или который был уже упомянут (анафорическое употребление определенного артикля):
Martin, who had never seen Dave, to whom the name was only a name, was aware of the shadow (Saxton).

б)    Для отождествления с предметом, известным читателю или слушателю из жизненной практики, из газет, сообщений и т. д.:
The launching of the sputniks had set before mankind the tasks of conquering cosmic space (Daily Worker).

в)    Для выделения определенного, индивидуального предмета. Существительное в этом случае употребляется обычно с определением, поскольку требуется выразить тот конкретный частный признак, который отличает именно этот предмет:
The letter which we received states...

Примечание. Если требуется не индивидуализировать предмет, а сказать, что он является одним из аналогичных предметов в данных условиях, употребляется сочетание one of the ...:
Оne of the large theatres.

г)    Для характеристики предмета как предмета реальной действительности в конкретных обстоятельствах, о которых идет речь: тот год, месяц, день или же город, улица, комната, к которым относится или в которых происходит сообщаемое; то лицо (или группа лиц), к которому кто-либо обращается; тот предмет, который кто-либо берет, кладет, предъявляет и т. д.  Указательное значение в артикле the здесь крайне ослаблено. Никакого выделения предмета из ряда других в этом случае нет:
Jim walked across the room and stared out the window.
Часто при этом в данных условиях предмет вообще является единственным предметом такого рода:
The sea was clear.

§ 65. В отдельных случаях возможно эмфатическое употребление определенного артикля (сам артикль произносится с ударением). Это придает предмету, выраженному существительным, значение не только единичности, но и исключительности, особой значительности:
"A diamond, sir! A precious stone! It cuts into glass as though it were putty." "It's more than a precious stone. It's the precious stone" (Doyle). 'Это тот самый драгоценный камень' (всем известный, пропажа которого наделала много шуму).

§ 66. Сочетание существительного с определенным артиклем может выражать значение индивидуализации само по себе, независимо от того, в какой конкретной ситуации оно будет употреблено в речи.
Сочетание существительного с определенным артиклем обозначает:

1.    Мир, вселенную, землю, небо, небесные тела, звезды, страны света и т. п.: the world, the sky, the sun, the moon, the earth, the stars, the sea, the north, the south и т. п.
2.    Предмет как воплощение (совокупность) всех характерных, присущих именно этому предмету (или данному классу предметов) признаков, отличающих его от других предметов.

С существительным в единственном числе (ср. § 73):
Children of every age produce their own crop of problems, the infant, the toddler, the school-child, the adolescent (Daily Worker).
С существительным во множественном числе:
the Americans the workers    the lakes
the Belgians the peasants    the trees
the Russians the scientists    the fields
This is said by the Americans themselves.

3.    Сочетание определенного артикля с существительными, которые обозначают более отвлеченные понятия. К примеру, части суток, средства связи, приемы пищи, основные деления времени— настоящее, прошедшее, будущее,— название частей речи и членов предложения и т. п.). Это сама сущность предмета, его содержание, все то, с чем он связывается в нашем представлении: the day, the night, the radio, the telephone, the dinner, the tea, the noun, the predicate, the present, the past, the home и т. п.:
And the dinner, let us remember, is the supreme meal of the day (Christie).

4.    Значение единичности или предмета, един ственного в своем роде, часто выражается словосочетанием «существительное и предложный оборот с предлогом of»:
Far to his left was the rounded dome of Congress (Wilson).

5. Такое словосочетание иногда употребляется для обозначения чего-либо ни с чем не сравнимого, особенного, специфического:
the    voice of a child    the rumble of motor trucks
the    sound of crickets    the silence of the open
the    sound of wheels    the language of the eyes
the    roar of guns    и т. п.
Примечание. Определенный артикль употребляется также со словосочетаниями (как с предлогом, так и без предлога), имеющими в качестве зависимых компонентов географические названия (названия рек, городов и т. д.): the city of Moscow, the River Nile.

6. Значение единичности выражается также (независимо от контекста) субстантивными словосочетаниями с определенным артиклем, если зависимый (препозитивный) компонент в них выражен:

а)  Порядковым числительным: the first site;

б) Прилагательным в превосходной степени: the best thing;

в) the best thing; а также сочетанием с most: the most interesting thing;
Прилагательным, связанным со значением отождествления и индивидуализации:
the very man    the right way
the same school    the only case
the particular problem    the following (next) morning
the unique instance    и т. п.
Do you go to the same shop?